Een tandvleesontsteking is een ontstekingsreactie van het tandvlees oftewel de ‘gingiva’. Ontstoken tandvlees wordt om die reden ook wel gingivitis genoemd. Een tandvleesontsteking ontstaat doordat tandplak, tandsteen en bacteriën zich ophopen rondom de tanden en kiezen en zich in de randjes van je tandvlees nestelen. Hierdoor ontstaan zogenaamde “pockets” en uiteindelijk een bacteriële infectie van het tandvlees. In dit artikel kun je lezen hoe je een tandvleesontsteking kunt verhelpen & voorkomen…
Symptomen tandvleesontsteking + uiterlijke kenmerken
Gingivitis oftewel ontstoken tandvlees brengt allerlei tandvleesproblemen met zich mee. Allereerst wordt je tandvlees zachter, gevoeliger en donkerder van kleur. De belangrijkste symptomen van een tandvleesontsteking zijn als volgt:
- Pijn (pijnlijk tandvlees)
- Irritatie (geïrriteerd tandvlees)
- Roodheid (rood tandvlees)
- Terugtrekken (teruggetrokken tandvlees)
- Bloeden (bloedend tandvlees)
- Zwellen (gezwollen c.q. opgezwollen tandvlees)
- Fistels, blaasjes, abcessen & aften
Hoe langer gingivitis aanhoudt, des te erger de klachten & symptomen van de tandvleesontsteking worden… En des te groter de kans op blijvende schade!
Oorzaken van tandvleesontsteking
De randjes van gezond tandvlees zijn vrijwel naadloos op je tanden aangesloten. Tandplak, tandsteen en bacteriën kunnen er echter voor zorgen dat je tandvlees geïrriteerd raakt, waardoor ruimte ontstaat tussen je tandhals en tandvlees. Een degelijke tussenruimte wordt ook wel een “pocket” genoemd.
In de pocket van je tandvlees hopen zich bacteriën op, waardoor je tandvlees geïnfecteerd raakt en zich terugtrekt. De bacteriën die plaque vormen en zich achter je tandvlees nestelen, krijg je voornamelijk binnen via je voeding. Een tandvleesontsteking ontstaat dan ook in veruit de meeste gevallen door een ontoereikende mondhygiëne…
- Onvoldoende tandenpoetsen
- Verkeerd poetsen (te hard, verkeerde richting e.a.)
- Je tandvlees overslaan bij mondverzorging
- Niet flossen & tong niet schrapen
- Ontoereikend tandartsbezoek
Let op: een tandvleesontsteking kan ook ontstaan door een overgevoeligheidsreactie op bepaalde mondverzorgingsproducten (conserveringsmiddelen e.a.), bepaalde medicijnen (anticonvulsiva e.a.) en bepaalde gezondheidsaandoeningen (diabetes mellitus e.a.).
Gevaarlijke tandvleesontsteking = parodontitis
Hoe verder je tandvlees terugtrekt en hoe heviger de tandvleesontsteking wordt, des te makkelijker nieuwe bacteriën zich kunnen ophopen in en achter het tandvlees. Zodoende kan gingivitis gevaarlijke vormen aannemen. Een vergevorderde tandvleesontsteking wordt ook wel parodontitis genoemd…
Parodontitis is een bacteriële infectieziekte die ontstaat als ontstoken tandvlees oftewel gingivitis ernstige vormen aanneemt. In geval van parodontitis is niet alleen het tandvlees ontstoken. De bacteriële tandvleesinfectie slaat over op het steunweefsel van je tanden oftewel ‘parodontium’:
- Wortelvlies (bindweefsel & ligamenten)
- Tandkas / tandrif
- Kaakbot / kaakbeen
Let op: parodontitis in je kaakbeen kan zelfs verlies van tanden en kiezen tot gevolg hebben!
Tandvleesontsteking voorkomen
Gingivitis wordt veroorzaakt door véél bacteriën; parodontitis wordt veroorzaakt door specifieke, agressieve bacteriën. Het voorkomen van tandvleesontsteking schuilt dan ook in het verwijderen en doden van bacteriën in je mondholte. Zo kun je ontstoken tandvlees voorkomen door:
- Tanden poetsen met antibacteriële tandpasta
- Antibacterieel mondspoelmiddel gebruiken
- Werkzame, antibacteriële stoffen zijn: chloorhexidine, triclosan & alcohol
- Tandvlees versterkende tandpasta (met mineraalzouten)
- Elk halfjaar je tandarts bezoeken voor controle
- Zo nodig tandsteen laten verwijderen
- Tandvlees regelmatig “masseren” met tandenborstel
- Tanden dagelijks flossen met flosdraad of tandrager
- Tong schrapen met tongreiniger of tongschraper
Ook belangrijk is het aanleren van een goede poetstechniek en het gebruiken van een zachte tandenborstel!
Tandvleesontsteking behandelen & verhelpen
Als je ontstoken tandvlees wilt verhelpen, dan ben je eigenlijk al te laat. Tandvlees dat zich heeft teruggetrokken komt namelijk niet of nauwelijks nog terug.
Een tandvleesontsteking moet desalniettemin zo snel mogelijk worden behandeld om ernstige complicaties te voorkomen. De behandeling van milde tandvleesontsteking (gingivitis) bestaat meestal uit het reinigen van het tandvlees door een tandarts en/of de patiënt zelf. De behandeling van ernstige tandvleesontsteking (parodontitis) bestaat echter uit een aantal intensieve stappen:
- Mondonderzoek en ontstoken locaties vaststellen & noteren
- Ruimtes in het tandvlees (“pockets”) grondig reinigen
- Zo nodig wegsnijden van zwaar ontstoken tandvlees
- Open maken van eventuele abcessen & pus verwijderen
- Glad maken van overgebleven tandvlees
- Soms worden bij tandvleesontsteking antibiotica voorgeschreven
- Bij kaakbeenontsteking is meestal een operatie nodig
Tot slot dient de patiënt thuis een extra goede zelfzorg qua mondhygiëne toe te passen om terugkeer van de tandvleesontsteking te voorkomen.
Tot slot
Gezond tandvlees is niet gevoelig voor aanraking, bloedt niet gemakkelijk en doet bovendien geen pijn. Wees extra alert als er wél sprake is van dit soort symptomen! Een beginnende tandvleesontsteking is dan namelijk zeer aannemelijk. Wat te doen? Direct een betere mondhygiëne toepassen of desnoods een afspraak maken met je tandarts of mondhygiënist.
Heb jij ervaring met of vragen over tandvleesontsteking (gingivitis of parodontitis)? Laat hieronder jouw reactie achter!
